Regelmatig worden antibiotica in vlees, melk, eieren, honing en andere voedingsmiddelen aangetroffen. Ook alle producten die met dierlijk materiaal zijn gemaakt (zoals gelatine) of gevoed (zoals beendermeel) bevatten tetracyclinen. De kennis over de totale hoeveelheid tetracyclinen die via voedsel en drinkwater wordt opgenomen is onvolledig. Foto eieren: Stg. Huize Aarde

De beschikbare kennis over de omzetting in en uitscheiding uit het lichaam en de bijwerkingen van medicinaal toegediende tetracyclinen, kan een aanwijzing geven voor de mogelijke gezondheidseffecten van uit het milieu opgenomen tetracyclinen. Vooral de bijwerkingen van lage medicinale doses is belangrijke informatie.

Tetracyclinen en die uit het milieu worden opgenomen kunnen verder ook de bijwerkingen van een antibioticakuur versterken en de antibioticaresistentie van de bacteriën in het lichaam beïnvloeden.