invloed van ftalaten op het lichaam

Steeds meer onderzoeksresultaten laten zien dat ftalaten en hun omzettingsproducten, die wij allen dagelijks binnen krijgen, invloed uitoefenen op biochemische lichaamsprocessen, zoals celdeling, afweer (astma), voortplanting, geboorte, borstontwikkeling, groei, ontwikkeling en gedrag.

 
Stoffen als ftalaten worden in de markt gezet zonder voldoende kennis van het gedrag van deze stoffen in het milieu en in het lichaam. Nog minder bekend is het bestaan en het gedrag van de afbraak- of omzettingsproducten (metabolieten) van de ftalaten. Veel onderzoek naar de verspreiding en de mogelijke invloed van ftalaten op het organisme is alleen gericht op de commerciële stof zelf, en niet op de afbraak- of omzettingsproducten. Wanneer de commerciële stof in het milieu of lichaam niet aangetroffen wordt, lijkt het of het niet aanwezig is, terwijl relatief hoge of zelfs hogere concentraties van allerlei omzettingsproducten in het organisme aanwezig kunnen zijn.
 
Uit onderzoek bij mens en dier blijkt verder dat sommige omzettingsproducten van ftalaten giftiger zijn dan het oorspronkelijke product. Hierdoor komt het meeste onderzoek naar ftalaten in een ander licht te staan; onderzoek dat zich alleen op de commerciele stof richt geeft geen realistisch beeld van de mogelijke gezondheidsschade van ftalaten.
 
Doordat de biochemie van het lichaam afhankelijk is van de met het lichaam samenlevende bacteriën en andere residentiele micro-organismen, zullen de gevolgen van industriële stoffen zoals ftalaten ook op dit "interne ecosysteem" beter bestudeerd dienen te worden.
 
De uiteindelijke vraag is wat de gevolgen voor de samenleving zijn wanneer de voorplanting vermindert, kinderen zich lichamelijk steeds vroeger ontwikkelen en het afweersysteem chronisch wordt verstoord. En wat betekent het als deze gevolgen ook voor alle andere organismen gelden?
 
Foto: centralasian Flickr.com (performance by Lawrence Malstaf)